롤렉스 세계로의 여행

롤렉스가 설립된 지 100여 년이 지난 지금, 브랜드를 깊이 관통하는 한스 빌스도르프의 철학은 워치메이킹부터 더 나은 세계를 위한 다양한 사회 활동에 이르기까지 모든 곳에서 그 어느 때보다 빛납니다. 롤렉스는 다양한 분야의 전문가인 직원들로 구성되어 브랜드에 생명력을 불어넣고 있습니다.

롤렉스의 역사는 완벽함의 추구와 한계를 뛰어넘으려는 열정으로부터 시작되었습니다.

런던에 기반을 두고 있던 뛰어난 비전을 가진 사업가는 20세기에 접어들며 성공을 눈앞에 두고 있었습니다. 그의 목표는 당시 워치메이킹 세계에 아직 알려지지 않은 다이얼 시그니처인 롤렉스를 소개하는 것이었습니다. 1908년에 탄생한 이 새로운 이름은 불과 수십 년 만에 세계에서 가장 명성 높은 브랜드 중 하나가 되었습니다. 한스 빌스도르프가 회사의 초창기를 다룬 회고록에서 말했듯, 그가 직면한 반대는 처음에 극복할 수 없는 것처럼 보였습니다.

그는 작은 규모로 사업을 시작했지만 비전, 인내, 탁월한 작업 능력과 같은 매우 소중한 자질을 갖추고 있었습니다.12세의 나이에 고아가 된 한스 빌스도르프는 오직 고난을 극복하겠다는 의지만으로 퍼페츄얼 로터가 장착된 세계 최초의 셀프 와인딩 방수 손목시계를 발명했습니다. 그 후 워치메이킹 세계에 깊은 영향을 끼친 이 시계는 뛰어난 품질과 명성의 상징이 되었습니다.

당시 한스 빌스도르프의 손목시계는 “너무 복잡하고 약해서 적합하지 않다”는 회의적인 반응에 부딪혔습니다. 하지만 한스 빌스도르프는 자신의 확고한 신념을 바탕으로 정확하고 견고하며 모든 조건을 견딜 수 있는 방수 시계를 만들겠다는 대담한 목표를 세웠고, 그 결과 방수 시계의 원형이자 롤렉스의 상징적인 시계인 오이스터 퍼페츄얼(Oyster Perpetual)이 탄생하게 되었습니다. 그는 단순히 롤렉스 시계에 근본적인 기술과 디자인적 특성을 부여한 선구자이기만 한건 아닙니다. 완벽에 대한 끊임없는 그의 탐구는 인간의 잠재력에 대한 깊은 관대함과 흔들리지 않는 믿음을 바탕으로 이루어졌습니다.

다른 누구에게도 의존하지 않고 독립적으로 부품을 생산할 수 있는 시설을 갖춘 롤렉스는 광범위한 기술과 지식을 포함하는 생산 자원을 보유하고 있습니다. 워치메이커, 엔지니어, 디자이너 및 기타 전문가들이 시계의 디자인에서부터 제조에 이르기까지 긴밀하게 협력합니다. 무엇보다도 인간의 가치에 바탕을 둔 롤렉스의 기업 문화는 브랜드의 다양한 활동에서 전문 지식과 소프트 스킬을 중요하게 여깁니다.

다양한 분야의 전문가로 구성된 직원들과 함께 브랜드에 생명력을 불어넣고 있는 롤렉스는 골드 합금 주조에서부터 무브먼트 및 케이스, 다이얼, 브레슬릿과 같은 주요 부품의 가공, 마감, 조립, 그리고 보석 세팅에 이르기까지 모든 공정을 독자적으로 수행합니다. 또한 뛰어난 애프터서비스 네트워크를 통해 전 세계에서 롤렉스의 노하우가 담긴 서비스를 만나볼 수 있습니다.

롤렉스는 미래에도 브랜드의 전문 기술을 유지하기 위해 유일한 자체 교육 센터를 운영하고 있습니다. 제네바에 위치한 이 센터는 탁월함을 추구하고 개발해나가는 직원들을 위해 설립되었으며, 직원에게 교육을 제공하고 견습생을 지도합니다. 롤렉스는 이 센터를 통해 우수한 기술과 지식의 습득에 대한 자부심을 다음 세대에게 전하는 것을 목표로 합니다.

오이스터 퍼페츄얼 컬렉션은 1926년 특허를 획득하고 출시된 오리지널 오이스터 모델의 성공을 바탕으로 제작되었습니다. 세계 최초의 방수 손목시계인 오이스터는 현대 시계의 발전에 선구적인 역할을 한 모델입니다. 시간이 지나며 오이스터에는 여러 가지 혁신적인 기술이 반영되었습니다. 퍼페츄얼 로터(1931년)를 사용한 셀프 와인딩 기능과 같은 다수의 기술 혁신을 통해 컬렉션에서 오이스터 모델만의 아이덴티티를 정립했으며, 또한 크로노미터의 정확성과 신뢰성은 롤렉스의 탁월한 기술력에 대한 명성을 구축했습니다.

오이스터는 점차 새로운 기능과 혁신적인 기술을 통합한 시계 컬렉션으로 발전했습니다. 모든 모델들은 기본적인 특징과 눈에 띄는 시각적 아이덴티티를 공유하고 있습니다. 현재는 총 12개의 시계 컬렉션이 있으며, 이는 두 가지 카테고리로 나뉘는데, 데이트저스트(Datejust), 데이 데이트(Day Date)와 같은 클래식 컬렉션과 익스플로러(Explorer), GMT-마스터 II(GMT-Master II)와 같은 프로페셔널 컬렉션으로 구분됩니다.

손목시계의 선구자인 롤렉스는 오늘날에도 워치메이킹 분야에서 수많은 주요 혁신을 이끌어가고 있으며, 창립 이래 500건 이상의 특허를 출원했습니다.